स्टिरिओलिथोग्राफीच्या भूतकाळाबद्दल, वर्तमानाबद्दल आणि भविष्याबद्दल आपल्याला माहित असणे आवश्यक असलेली सर्व माहिती.

व्हॅट फोटोपॉलिमरायझेशन, विशेषतः लेझर स्टीरिओलिथोग्राफी किंवा एसएल/एसएलए, हे बाजारातील पहिले ३डी प्रिंटिंग तंत्रज्ञान होते. चक हल यांनी १९८४ मध्ये याचा शोध लावला, १९८६ मध्ये त्याचे पेटंट घेतले आणि ३डी सिस्टीम्सची स्थापना केली. या प्रक्रियेत, एका व्हॅटमध्ये फोटोअॅक्टिव्ह मोनोमर मटेरियलचे पॉलिमरायझेशन करण्यासाठी लेझर बीमचा वापर केला जातो. फोटोपॉलिमरायझ्ड (क्युअर झालेले) थर एका बिल्ड प्लेटला चिकटतात, जी हार्डवेअरनुसार वर किंवा खाली सरकते, ज्यामुळे एकामागून एक थर तयार होऊ शकतात. एसएलए सिस्टीम्स लहान लेझर बीम व्यासाचा वापर करून खूप लहान आणि अचूक भाग देखील तयार करू शकतात, ज्या प्रक्रियेला मायक्रो एसएलए किंवा µSLA म्हणून ओळखले जाते. तसेच, त्या दोन घन मीटरपेक्षा जास्त मापाच्या बिल्ड व्हॉल्यूममध्ये, मोठ्या बीम व्यासाचा आणि जास्त उत्पादन वेळेचा वापर करून खूप मोठे भाग देखील तयार करू शकतात.

SLA-1 स्टीरिओलिथोग्राफी (SLA) प्रिंटर, जो पहिला व्यावसायिक 3D प्रिंटर होता, तो 3D सिस्टीम्सने 1987 मध्ये सादर केला.

आज व्हॅट फोटोपॉलिमरायझेशन तंत्रज्ञानाचे अनेक प्रकार उपलब्ध आहेत. एसएलए (SLA) नंतर आलेले पहिले तंत्रज्ञान म्हणजे डीएलपी (DLP - डिजिटल लाईट प्रोसेसिंग), जे टेक्सास इन्स्ट्रुमेंट्सने विकसित केले आणि १९८७ मध्ये बाजारात आणले. फोटोपॉलिमरायझेशनसाठी लेझर बीम वापरण्याऐवजी, डीएलपी तंत्रज्ञान डिजिटल लाईट प्रोजेक्टरचा (सर्वसाधारण टीव्ही प्रोजेक्टरसारखा) वापर करते. यामुळे ते एसएलए पेक्षा अधिक वेगवान ठरते, कारण ते वस्तूच्या संपूर्ण थराचे एकाच वेळी फोटोपॉलिमरायझेशन करू शकते (याला "प्लेनर" प्रक्रिया म्हणतात). तथापि, तयार होणाऱ्या भागांची गुणवत्ता प्रोजेक्टरच्या रिझोल्यूशनवर अवलंबून असते आणि आकार वाढल्यास ती खालावते.

मटेरियल एक्सट्रूजनप्रमाणेच, कमी किमतीच्या प्रणालींच्या उपलब्धतेमुळे स्टीरिओलिथोग्राफी अधिक सुलभ झाली. पहिल्या कमी किमतीच्या प्रणाली मूळ SLA आणि DLP प्रक्रियांवर आधारित होत्या. तथापि, अलिकडच्या वर्षांत, LED/LCD प्रकाश स्रोतांवर आधारित अत्यंत कमी किमतीच्या, कॉम्पॅक्ट प्रणालींची एक नवीन पिढी उदयास आली आहे. व्हॅट फोटोपॉलिमरायझेशनच्या पुढील उत्क्रांतीला "कंटिन्युअस" किंवा "लेअरलेस" फोटोपॉलिमरायझेशन म्हणून ओळखले जाते, जे सामान्यतः DLP आर्किटेक्चरवर आधारित असते. या प्रक्रिया जलद आणि अखंड उत्पादन दर सक्षम करण्यासाठी एका मेम्ब्रेनचा, सामान्यतः ऑक्सिजनचा, वापर करतात. या प्रकारच्या स्टीरिओलिथोग्राफीचे पेटंट सर्वप्रथम २००६ मध्ये एनव्हिजनटेक (EnvisionTEC) या DLP कंपनीने नोंदवले होते, जिचे डेस्कटॉप मेटलने अधिग्रहण केल्यानंतर नंतर ETEC असे नामकरण करण्यात आले. तथापि, सिलिकॉन व्हॅली-स्थित कार्बन (Carbon) या कंपनीने २०१६ मध्ये हे तंत्रज्ञान सर्वप्रथम बाजारात आणले आणि तेव्हापासून बाजारात आपले नेतृत्व प्रस्थापित केले आहे. कार्बनचे तंत्रज्ञान, जे DLS (डिजिटल लाइट सिंथेसिस) म्हणून ओळखले जाते, ते लक्षणीयरीत्या उच्च उत्पादकता दर आणि थर्मोसेट्स व फोटोपॉलिमर्स एकत्र करून टिकाऊ हायब्रीड मटेरियलसह भाग तयार करण्याची क्षमता प्रदान करते. 3D Systems (आकृती 4), Origin (आता Stratasys चा भाग), LuxCreo, Carima आणि इतर कंपन्यांनी देखील बाजारात समान तंत्रज्ञान आणले आहे.